縱觀該文議論,彷彿請客者都是期待著別人的回饋,每一分的「投資」都要有足夠的回報;沒有回報時,就既要面子,又要錢子,搶著「扮」付賬。人生廿載,當然不能否認有如此想法的人,可是由此觀之,乃是「人」作怪,而非「請客」的問題。
我們「請客」,不啻是分享喜悅,由傳統的「請飲」到今日的「請食tea」,也是你請我我請你的吃個翻天覆地。不獨東方人,西方人也會有各種朋輩、家庭聚餐,甚至是歌舞晚會,總不能每一次都要求買票進場吧?如要買票,恐怕灰姑娘在城堡門前便要把鞋子賣掉才能進城會見王子了。我們怕「請客」、驚「被請」,歸根是面子問題。請人者,十有八九也不會想是投資望回報,卻每每害怕被人以為「有架子」、「不適當」。其實「請客」本是簡單,卻因為這些阻礙社交的思想,才使行為複雜化。大家經常自行換位思考,代入被請者,裝神弄鬼,弄得自己畏首畏尾,連利用「請客」表示自己的謝意也不敢,其他諸如送禮之類的社交禮儀更被人忽略了吧?可惜流傳積累了數千年的「人情」至今如此淡薄,在傳媒社會道德勇士高唱社會欠缺關懷,環保保育志願人士大叫城市只顧利益的一刻,不如不要奢談如何教育道德建設,踏踏實實地去「請客」吧!
另一方面,「被請者」有的卻是拖欠的心態。現代每個都市人都是戰國「餓者」,寧死不吃「嗟來之食」。他們總想,既然我自己能負責三餐一宿,何須貴寶號過問多事。表面是體現了自由社會的公平心態─你有錢請客不如捐助第三世界國家;骨子裏思維如前─「面子」。被請者總覺得是自己欠了別人,被拖捨了,自尊受傷了,在此十年太長只爭朝夕的世界,每個從文憑考試競爭出來的尖子,想到的絕不會是「熱情」、「同樂」,反而是「虧欠」、「剝削」。我請客,反而變成是剝削你:剝削你付鈔的公平,剝削你吃飯的自由,其實就是剝削你的自尊。
所以,「請客」從來不是文化的問題,是人的問題。西方晚會被描述得歌舞昇平,王子公子灰姑娘載歌載舞的熱鬧;東方宴客圓卓上,卻是爾虞我詐利益勢利屠場式的冷漠。我想,大家似乎都忘了,除了西方追求數百年的自由平等思想之外,還有東方的一套上下高低人情倫理的觀念,而我相信,兩者並無高下之分。
在此祝願世上所有人,請人的心安理得,被請的歡天喜地。





